En un sentido metafórico, la caja negra es una expresión utilizada para referirse a cualquier cosa que tenga una lógica de funcionamiento inaccesible para quienes la observan.

En el caso de un avión, la información que alberga una caja negra es igual de inaccesible, hasta que no queda más remedio

Sirven para registrar todo lo que ocurre en un avión, y así investigar los motivos que han desencadenado un desastre.

Generalmente la información que entra no sale a no ser que se produzca el accidente y deba entonces revisarse su contenido

Habitualmente se fabrican con colores llamativos (naranja, amarillo o rojo fluorescentes) para ser fácilmente localizables ante cualquier incidente.

Para su conservación, estos registradores se someten a pruebas de impacto de hasta 3.500 kilogramos, de inmersión a presión y de temperaturas de hasta 1000 grados centígrados.